Descripción:
Este instrumento consta de una pequeña polea unida mediante una
correa sin fin con con una rueda provista de un manubrio. En el eje de
la polea se sujetan, mediante un tornillo, diferentes aparatos demostrativos,
que pueden ser: a) aparato de meridianos (aparece instalado
en la fotografía), que consta de dos láminas flexibles de
acero cruzadas en ángulo recto, a la manera de dos anchos meridianos
terrestres; en la parte superior dejan una superficie anular por donde
pasa el eje a lo largo del cual corren mientras dura la rotación
que se les imprime; puesto el aparato en movimiento, la forma esférica
de las cintas desaparece siendo reemplazada por otra bastante parecida
a la de la Tierra por su aplanamiento. b) regulador de
esferas de Watt (parte inferior izquierda), en el que dos esferas,
unidas por tirantes a un eje rotativo, se separan o se acercan al eje cuando
éste gira, en virtud de la acción de la fuerza centrífuga,
que es proporcional al cuadrado de la velocidad; Conectado este artificio
de manera conveniente con la caja de distribución del vapor o con
otro manantial de fuerza, ha sido ampliamente utilizado durante los siglos
XIX y gran parte del XX como regulador en los motores. c) copa
esférica
(parte inferior central), que tiene el hemisferio sur
de latón y el norte de vidrio y abierto por su parte exterior; se
introduce un juego de pequeñas bolitas en su interior, de manera
que, que al hacer girar la máquina, se aprietan contra la pared
alcanzando distintas alturas según la velocidad de giro. d) centrifugadora
(parte inferior derecha), que consta de dos anillos móviles en los
que se sitúan dos pequeños tubos de ensayo transparentes,
en cuyo interior se introducen a su vez pequeños trozos de esponja
bien empapados en agua u otro líquido, con la idea de que la esponja,
bien prensada con las manos, quede firmemente apretada contra las paredes
del tubo y lejos de su fondo; se observa que los tubos, inicialmente en
posición vertical, se sitúan horizontalmente cuando se hace
girar enérgicamente el manubrio. Al finalizar el movimiento, retornan
a la verticalidad, apreciándose una cierta cantidad de líquido
en sus fondos y que los trocitos de esponja están secos.
Un estudio más
pormenorizado de la máquina giratoria centrífuga, en el que
se abordan diversos aspectos históricos relacionados con el achatamiento
de la Tierra, puede encontrarse en uno de los artículos reseñados
en el apartado de investigación.
Aplicaciones Didácticas:
Colocando en el eje de la polea los aparatos demostrativos explicados anteriormente
y accionando el manubrio, se aprecian visualmente distintos fenómenos,
todos los cuales encuentran su explicación física en la acción
de la fuerza centrífuga. |