Propiedades ácido base de los aminoácidos: en los aminoácidos a pH próximo a la neutralidad, que es el que normalmente se da en los seres vivos, ambos grupos, α-amino y α-carboxilo, se encuentran ionizados, es decir, como grupos ^_NH₃⁺ y –COO^-.

Estas formas de iones bipolares se las conoce también como iones híbridos o zwitteriones. El estado de ionización varía con el pH. A pH muy ácido el grupo amino estaría protonado (-NH₃⁺) y el carboxilo no estaría disociado (^_COOH). Al elevar el pH, el grupo carboxilo es el primero en ceder su protón y, por consiguiente, dar la forma de ion híbrido. Esta situación persiste hasta que el pH se hace muy básico. En el caso particular de los aminoácidos ácidos y básicos (aminoácidos polares con carga) en los cuales su R también es ionizable su valoración es más compleja al haber tres grupos ionizables haciendo que su punto isoeléctrico pueda alejarse de los valores neutros del pH.