Descripción

Se trata de una operación unitaria de transferencia de materia basada en la disolución de uno o varios de los componentes de una mezcla (líquida o que formen parte de un sólido) en un disolvente selectivo.

Hay que distinguir entre extracción sólido-líquido y extracción líquido-líquido según que la materia a extraer esté en un sólido o en un líquido respectivamente. En este último caso, el disolvente ha de ser inmiscible con la fase líquida que contiene el soluto.

Se ponen en contacto el disolvente extractor y el sólido, produciéndose la transferencia de materia entre las dos fases.
Se obtiene un extracto formado por el disolvente y el soluto.

Esquema de la extracción líquido-líquido en tres etapas mediante contacto simple

Esquema de la extracción líquido-líquido en tres etapas en contracorriente

Diseño

La extracción, que se puede definir como la transferencia de una sustancia X desde una fase A a otra fase B, inmiscible con la anterior, tiene por ecuación de diseño la correspondiente al reparto de X entre las fases A y B:

Cb(X) / Ca(X) = KT

donde Cb(X) y Ca(X) son las concentraciones de X en B y A respectivamente y KT el coeficiente de reparto, que depende de la temperatura.

Equipos

Aplicaciones

• Separación del aceite del orujo empleando hexano como disolvente extractor.
• Extracción de aceites de semillas.
• Obtención del azúcar (extracción con agua caliente)